L'Incidente della USS Panay, avvenuto il 12 dicembre 1937, fu un attacco giapponese alla cannoniera americana Panay e a tre petroliere della Standard Oil Company sul fiume Azzurro, in Cina. I giapponesi mitragliarono i sopravvissuti in acqua. Le barche stavano salvando civili statunitensi e cinesi in fuga dagli invasori giapponesi che attaccavano Nanchino, in Cina. Il Giappone e gli Stati Uniti non erano in guerra in quel momento. L'indignazione pubblica fu forte negli Stati Uniti, ma entrambe le parti furono concilianti e risolsero rapidamente la controversia. I giapponesi affermarono di non aver visto le bandiere degli Stati Uniti dipinte sul ponte della cannoniera. Tokyo si scusò ufficialmente e pagò un'indennità in contanti. L'accordo placò parte della rabbia degli Stati Uniti e i giornali definirono chiusa la questione.[1]
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